角膜浸潤・潰瘍 コンタクトレンズ障害の中で最も重症
角膜浸潤は、角膜に傷ができて角膜上皮および実質に炎症を起こしている状態です。さらに悪化すると、局所の角膜上皮が欠損して、より深い層に病巣が進み、角膜潰瘍に至ります。角膜潰瘍は、角膜上皮を越えて実質にまで深い傷ができている状態です。
角膜浸潤や角膜潰瘍は、コンタクトレンズ障害の中でも最も重く、ときには失明につながります。特に角膜潰瘍は、傷が治っても角膜が白く濁り、視力が著しく低下します。
また、感染を合併したときは非常に危険になります。感染性の角膜潰瘍は、ほとんどがソフトコンタクトレンズを装用している人に起こります。
原因
多くの場合、軽度な角膜上皮障害が、角膜上皮びらん、角膜浸潤、角膜潰瘍と順次悪化して生じます。コンタクトレンズの機械的刺激、酸素不足により、角膜上皮のバリア機能が破綻し、傷が生じ、それが進行し、炎症を合併します。細菌、真菌（カビ）、アカントアメーバなどの感染によってさらに悪化します。
角膜浸潤、角膜潰瘍の発症にはレンズの汚れ、変形、フィッティング、装用時間、連続装用、ドライアイ、アレルギーなどたくさんの因子が関係しています。
治療と対策
コンタクトレンズの装用を中止します。感染が疑われる場合は、原因菌を調べる検査をします。目の分泌物のほか、感染経路を調べるためにレンズ、レンズケースも検査します。
原因菌を特定できたときはその菌に有効な抗生物質を、特定できないときは一般的な抗生物質を点眼したり、眼軟膏を使用し、必要に応じて内服薬を併用します。
治っても、そのままコンタクトレンズの装用を再開するのは危険です。原因をはっきりさせて、その対策を講じないと再発します。原因に応じて連続装用の中止、装用時間の短縮、適正なフィッティングのレンズ変更、適切なレンズケアの実施などの対策を講じます。