糖尿病の合併症で、後天的な失明の原因の第2位です
近年、日本において、中途失明の原因で第2位（H17年度）となっているのが、糖尿病の合併症の1つである糖尿病網膜症です。
網膜とは、外から水晶体を通して目に入ってきた光が像を結ぶ部分で、目をカメラにたとえるとフィルムに相当します。網膜には多くの毛細血管が集まっていますが、糖尿病があると毛細血管が障害されてもろくなったり、詰まりやすくなったりします。放置すると、突然失明することもあります。これが、糖尿病網膜症です。
毛細血管は、糖尿病を発症してから数年〜十数年かけて徐々に障害されていきます。しかし、視力は徐々に低下するわけではなく、多くの場合、ある日突然、急激な視力低下が起こります。
それまではほとんど視力が変わらないため、糖尿病網膜症の進行に気づかないこと多いのです。
このように、糖尿病が原因で突然に失明することもあるため、早めの対処が大切です。