先天性鼻涙管閉塞は涙を流す管が生まれつき詰まった状態です
涙腺で分泌された涙の大部分は目を潤した後に自然に蒸発しますが、一部は類店に排出されて涙嚢と呼ばれる部分にためられ、鼻涙管などを通って鼻へ流れ出ます。
鼻涙管は、ふつう胎生6ヶ月ぐらいで開通しますが、鼻涙管から鼻腔に通じる部分に膜が残ってしまうケースもあります。これが先天性鼻涙管閉塞です。
涙が鼻腔に流れないので、生後すぐに涙や目やにが出えるなどの症状が現れます。涙嚢にたまった涙に細菌が繁殖して炎症が起きると、さらに目やにがたくさん出ます。これを新生児涙嚢炎といいます。
治療に際しては、自然開口を促すために、抗生物質の点眼後に涙嚢部のマッサージを行います。それでも症状に改善が認められない場合は、涙道ブジーという細い針金状の器具で、開通させる治療を行います。